***

Вхожу в квартиру и выдыхаю. Наконец-то я дома! Ставлю цветок на тумбочку, а сумку с вещами бросаю на пол около двери и несу продукты на кухню. Выкладываю покупки на стол и понимаю, что что-то не так. Недопитая бутылка вина. Один фужер. Только Алиса могла здесь побывать, но почему ничего не сказала? В ванной стягиваю мокрую одежду и иду в комнату. Каждый раз, возвращаясь, получаю от Алисы сюрприз. Приятный или неприятный — зависит от многих обстоятельств. На этот раз я срываю джек-пот — в моей постели, уткнувшись в подушку, мирно спит любимая женщина. Опираюсь на дверной косяк и молча смотрю на нее. Чувствую невероятную легкость, понимая, насколько был напряжен последние сутки. Так хочется сжать ее в объятиях, зарыться в волосы, чтобы вдохнуть родной аромат… Но я лишь подхожу ближе и, присев на корточки, убираю непослушные прядки с лица и жадно всматриваюсь в любимые черты. Пушистые ресницы, чуть подрагивающие во сне, дерзкий изгиб бровей, чуть приоткрытые чувственные губы… Не сдерживаюсь и нежно целую в щеку. Алиса нехотя открывает глаза, и, сладко потянувшись, садится. Она так похожа на маленькую девочку, такая же чистая и невинная. — Обнаглела я, да? — смутившись, спрашивает она. — С ума сошла? — смеюсь я и сгребаю ее в охапку. — Теперь всегда буду надеяться прийти домой и обнаружить тебя в своей постели. Алиса всем телом прижимается ко мне и утыкается носом в шею. Мне становится так спокойно и уютно, ведь я вернулся домой, туда, где меня ждут. Поцеловав ее волосы, закрываю глаза, наслаждаясь моментом, растворяясь в этих головокружительных ощущениях безмятежного счастья. Мир перестает существовать, только мы вдвоем и наше трепетное чувство. — Ты насовсем? — с надеждой спрашиваю я. — Леш… пожалуйста… — укоризненно отвечает Алиса и отстраняется. — Понял, больше никаких вопросов, — говорю примирительно. — Ты покрасилась? Тебе очень идет! Ты такая… очаровательная… — Спасибо. А это что? — проводит пальцем по моей щеке и нахмуривается. — Теперь понятно, какая непогода задержала тебя в Москве… — Что там? — перевожу взгляд на ее палец. — А, так это Зина. — Ах, Зина! Кажется, твоя невеста, да? — Лис, ну какая невеста? — беру ее руку и подношу к своим губам. — Для меня не существует других женщин. — Да-да, так я тебе и поверила, — с обидой в голосе произносит Алиса. Смотрю в ее глаза и вижу весело пляшущих чертиков. Она ни капли не злится, а лишь подшучивает надо мной. — А ты, стало быть, ревнуешь? — поддерживаю ее игру и отхожу к зеркалу, чтобы стереть помаду. — Да вот еще! Я вообще не ревнивая! — Не ревнивая, говоришь? Сейчас проверим, — обещаю я, медленно приближаясь к кровати и складывая пальцы в замок, разминаю их, тем самым демонстрируя свои намерения. — Нет, только не это! — Глаза Алисы распахиваются в притворном ужасе. Хочет убежать, но я ловлю ее и начинаю щекотать. Она смеется, извивается подо мной и пытается вырваться, но я сильнее. Наконец прекращаю свою пытку, пообещав продолжить, как только отдышусь. Алиса упирается в мою грудь руками, а я, почувствовав теплые, мягкие ладони, замираю. Ее губы всего в нескольких миллиметрах от моих. И я уже готов проиграть пари, как вдруг Алиса резко отталкивает меня, звонко смеясь, спрыгивает с кровати и, показав мне язык, выбегает в коридор. Не успеваю поймать ее и, сложив руки за голову, остаюсь лежать на кровати, наслаждаясь открывшейся мне картиной. Бесконечно длинные ноги и округлые бедра, едва скрываемые футболкой… Желание мощной волной проходит по телу и сосредотачивается в паху. Мне требуется вся сила воли, чтобы не броситься за Алисой и не овладеть ею прямо в коридоре, грубо и жестко. Разглядывая потолок, пытаюсь увести мысли в другую сторону, не хочу выглядеть в ее глазах озабоченным мальчишкой. — Леш, что это? — слышу озадаченный голос Алисы из прихожей. — Если ты про цветок, то это тебе, — встаю с кровати и иду за ней. — Пеларгония? — Нет, старушка сказала, это герань. Обещала, что тебе понравится… — Дибро-ов, какая еще старушка? — смеется Алиса. — Да около магазина продавала… Жалко ее стало, хотел денег дать, а она не взяла. Пришлось цветок забрать. Что, совсем дурацкий? Я обещал не выбрасывать… — Да нет же, отличный цветок! Еще и полезный. Леш, спасибо! — Алиса обнимает меня и целует в щеку. Я нехотя отстраняюсь и жалобно прошу: — Ли-ис, давай ты оденешься, а то я за себя не отвечаю… Она снова смеется и, шумно вздохнув, скрывается в ванной. Я надеваю чистую одежду и иду на кухню готовить поздний «завтрак»: омлет, бутерброды, кофе. Когда Алиса появляется в дверном проеме, вид ее оказывается ненамного скромнее, чем до этого. Облегающие джинсы сидят, как влитые, и грозятся вот-вот затрещать по швам, а тонкая кофта с длинным вырезом у горловины оголяет одно плечо, нижнего белья, судя по всему, на Алисе нет. «Будто нарочно оделась так, чтобы соблазнить…» — думаю я, осознавая, что собственные джинсы становятся неожиданно тесными. — Так лучше? — лукаво спрашивает она, присаживаясь за стол. — Не то чтобы лучше, конечно… но за попытку спасибо! — улыбаюсь я, раскладывая перед ней приборы. — Фирменный кофе? — подшучивает Алиса. — Нет, в этот раз без коньяка, а то свидание проспишь. — Леш, так не хочется никуда идти… Может, здесь свидание устроим? Я приготовлю ужин, а ты купишь вино. — М-м-м… потрясающая идея. Только мне сейчас уйти надо, машину забрать из автосервиса. Но к пяти, думаю, вернусь. Красное или белое? — На твой вкус. — Отлично! Тогда я поехал, — целую ее в лоб и иду в прихожую. — А кофе? — догоняет меня голос Алисы. — Я перекусил, — лукавлю, потому что времени и так в обрез.

Глава 46. Алексей

Выхожу из подъезда — дождь уже практически закончился и выглянуло солнце. Такое по-осеннему теплое и нежное. Не знаю почему, но хочется улыбаться… Этот воздух, насыщенный и свежий, заполняет легкие и пробирается в самую душу. Жизнь стремительно меняется, в конце тоннеля мелькает долгожданный свет, и этот свет — Алиса. Она стала необходимостью, с ее именем на губах я засыпаю и просыпаюсь. Люблю ее отчаянно и беззаветно и очень надеюсь, что это взаимно. Ощущаю на каком-то ментальном уровне, как крепнет притяжение между нами. Вижу, как в ее глазах колышется волнение, но не хочу торопиться — она должна сделать этот шаг осознанно, не на эмоциях, должна признать меня своим мужчиной и согласиться идти вместе по жизни, а не только хорошо проводить время в постели. Рядом останавливается желтое такси. Называю нужный адрес и расслабленно откидываюсь на спинку кресла, изучая пейзажи за окном. Город, незнакомый и чужой, постепенно перестал ассоциироваться с пустотой, я даже полюбил его в какой-то мере. Ведь именно он помог мне, спас от одиночества, вернул любимую женщину. Входящий звонок прерывает мои лирические размышления. Спортивный директор вкратце рассказывает о заманчивом предложении от одного из ведущих казанских клубов КХЛ и спрашивает, что я думаю по этому поводу. А что я могу думать? О таких предложениях мечтает любой нормальный хоккеист, но шанс выпадает лишь единицам. И что, получается, я теперь в числе этих счастливчиков? Опыт, деньги, слава, — после успешного сезона в таком клубе открываются все двери, начинается новый этап в спортивной карьере. Разве не к этому я стремлюсь всю свою жизнь? Еще несколько месяцев назад согласился бы, даже не задумываясь, но теперь ситуация несколько изменилась. В моей жизни появилась Алиса, и я должен обсудить такую перспективу с ней, поэтому прошу отсрочку до завтрашнего утра. Всю оставшуюся дорогу прокручиваю в голове разные варианты предстоящего разговора с Алисой, и в каждом из них она соглашается ехать со мной, а я не верю своему счастью. Такси останавливается возле сервиса, и я, окрыленный своими фантазиями, выхожу на улицу. Белый джип, стоящий около ворот, сразу привлекает мое внимание. Нехорошее предчувствие закрадывается в сознании и сразу же находит подтверждение. Я не готов к встрече с Кириллом, но не боюсь его, просто не знаю, как вести себя с тем, у кого забрал женщину. Он не оставляет мне выбора, открывает дверь и уверенно выходит навстречу, источая явную угрозу — каждое движение говорит о его серьезности и решительности. Не хочется портить такое хорошее настроение выяснениями отношений и поиском правды, но я все же принимаю вызов — мне нечего скрывать. — Добрый день, — привычно протягиваю ладонь, но мой жест Кирилл демонстративно игнорирует. Я лишь неопределенно пожимаю плечами и убираю руки в карманы джинсов. — Для кого как. — Недобрый тон и нескрываемое презрение во взгляде многое объясняют. — Оставь ее в покое, хватит пудрить мозги. — Кого «ее»? Разговор сразу принимает неприятный оборот, но отступать уже некуда. — Алису. — С чего ты взял, что я пудрю ей мозги? — А как еще это можно назвать? Появился из ниоткуда, вскружил голову… Ты ведь развлечешься и бросишь, а мы почти семья. Не ломай нашу отлаженную жизнь, уйди с дороги. Кир вне себя от злости, играющие желваки выдают его напряженность, но на меня это не производит должного эффекта. — А ее мнение ты спросил? — интересуюсь с легкой усмешкой. — Мне это ни к чему. Мы давно вместе, и все было хорошо, пока не появился ты. Какая банальная история. И почему, интересно, люди никогда не ищут проблемы в себе? Но философствовать на эту тему я сейчас не буду — сэкономлю время. — Это не дает тебе права решать, что для нее лучше. — Кто бы сомневался, что моя правда придется ему не по душе. — Послушай, ты… — Он подходит ко мне вплотную. — Я в последний раз повторяю: оставь Алису в покое. Брызги слюны и налитые кровью глаза, видимо, должны действовать угрожающе, но меня это совершенно не волнует, я спокоен как внешне, так и внутри. А Кирилл раздражается все сильнее. — А то что? — Я тебя раздавлю, уничтожу…